무통분만
흔히 무통분만의 한 방법으로 알려진 ‘경막외 마취’는 자연분만을 할 때 통증을 느끼지 않고 아이를 낳을 수 있는 방법입니다. 경막외 마취는 경막외강 내에 가느다란 도관을 삽입하고 희석한 마취제를 지속적으로 주입해 출산할 때 진통을 줄입니다. 경막외 마취가 출산하는데 필수적인 것은 아니므로, 마취여부는 산모 스스로 결정해야 합니다. 만일 경막외 마취주사를 맞고 싶다면 임신후기 정기검진과정에서 의사와 상의를 거치는 것이 좋습니다. 단, 임신 전에 척추부위 질환자, 히스테리 환자 등은 피하는 것이 좋습니다. 경막외 마취는 사람마다 차이가 있지만, 무통마취를 했을 때의 진통은 그렇지 못했을 때보다 적게는 5%, 많게는 20% 정도까지 줄일 수 있습니다.
약재에 의한 무통분만
전신마취 - 흡입마취법/ 정맥마취법
국소마취 - 척추마취법/ 경막외마취법/ 회음신경마취법
경막외 마취법
주로 통증만 없애는 것을 목적으로 한 방법으로 무통분만 중에서 가장 많이 시행되고 있는 방법입니다. 척추를 감싸고 있는 경막의 외부에 있는 경박외강이라는 좁은 공간에 약제를 투입하여 마취를 합니다. 이 방법은 산모의 의식은 그대로 유지되며 자궁수축도 방해받지 않기 때문에 산모가 어느정도 힘을 줄 수 있고, 사용하는 약의 용량이 아주 작기 때문에 태아로의 영향도 없습니다.
그러나 이 방법은 숙련된 기술을 필요로 하며 사람에 따라 마취가 불충분하게 되거나 분만진행이 느려져서 수술을 하게 되는 가능성도 있습니다. 극히 드물기는 하지만 지속되는 감각이상, 하지마비, 두통, 약에 대한 특이체질로 인한 구토, 가려움증, 쇼크 등도 있을 수 있습니다.
척추마취법
척추에 위치하는 arachnoid space라는 부분에 마취약을 주입하는 방법입니다. 주입후는 몇분동안 자세를 잡아 마취약이 하반신에 가도록 합니다. 이 방법을 쓰면 운동신경이 마비되기가 쉬워서 힘을 주기가 어렵고 마취시간이 짧고, 두통 등의 후유증이 경막외 마취보다 자주 있을 수 있습니다. 그러나 경막외 마취보다 작용이 빠르기 때문에 진행이 빠른 경산부에게는 적절한 마취방법이 될 수도 있습니다.
정신예방성 무통분만
정신예방이란 출산이라는 과정을 자연적인 현상으로 받아들이고, 무서워할 필요가 없다는 것을 산모가 이해하여 올바른 지식을 가짐으로써 공포감을 없애는 방법입니다. 라마즈나 소프롤로지 분만법 등이 이에 해당되며, 산모교실 등에서 미리 진통 시 일어나는 생리적 변화를 공부하고, 분만에 필요한 근육의 훈련, 호흡법, 이완법, 명상법, 등을 연습하여 출산을 준비합니다.
이 외에도 수중분만의 경우 온수 안에 들어감으로써 근육이 이완되고 혈액순환이 좋아져 요통이나 진통감각을 감소시키고 산모를 relax시키는 효과가 있습니다. 단 분만 중에 응급상황이 발생시 신속한 대응이 어려운 것이 문제이며 설비상의 문제, 감염, 출혈 등이 증가할 수 있다 하여 국내에서는 아직 보편화되지 않는 방법입니다.