Q. 아이가 눈곱이 너무 많네요. 눈 속까지 눈곱이 들어가 있는데 함부로 빼줄 수도 없고 어쩔 줄을 모르겠어요. 소아청소년과보다 안과를 가야 한다는 말도 있고 그냥 눈 안쪽을 살짝 눌러주라고 하는데 어떻게 해야 할까요?
A. 눈에 눈곱이 생기는 원인은 아주 다양하기 때문에, 일단 병원에서 진료를 받고 치료를 해주는 것이 좋으며, 특히 흰 눈동자가 빨갛게 변하게 되면 결막염 등 질환이 심하다는 것을 의미하므로 가능하면 빨리 병원에서 진료를 받아야 합니다. 눈곱이 자주 낄 때 집에서 해줄 수 있는 방법으로는, 눈곱을 생리적 식염수 등으로 깨끗이 씻어주는 것이 좋으며, 만일 눈썹까지 눈곱이 심하고 말라붙어 있는 경우에는 생리적 식염수에 솜을 적신 후 눈 바깥쪽으로 닦아주는 것이 좋습니다. 안약을 사용하면 도움이 되기 때문에 처방을 받아서 사용하는 것이 좋으며, 다만 오래 전에 이미 사용해서 안약이 개봉되어 있거나, 다른 사람이 사용했던 것을 사용하는 경우에는 오히려 질병이 심해질 수 있으므로 주의해야 합니다. 또한 눈곱은 전염성이 있을 수 있으므로, 아기 눈을 직접 만지거나 분비물을 만져서는 안 되며 눈을 만지기 전후에 손을 깨끗이 씻어야 합니다. 눈물 통로가 막혀 있는 경우에는 눈물이 잘 흐르지 못하고 눈에 고여 있어서, 눈의 염증으로 인해 눈곱이 생기는 경우가 있는데, 이 경우에는 누관이 있는 부위 즉, 눈과 코가 만나는 부위에서 코와 뺨이 만나는 부위로 쪽으로 수차례 마사지를 해주면, 눈물 통로가 뚫리게 되어 눈곱도 좋아지는 경우가 있습니다.